美國(guó)西密歇根大學(xué)的制造工程學(xué)教授John Patten博士開(kāi)發(fā)了一種稱(chēng)為“μ-LAM”的微激光輔助加工技術(shù)，該方法將激光與金剛石刀具結(jié)合起來(lái)，對(duì)硅半導(dǎo)體和陶瓷材料進(jìn)行加熱軟化和切削加工。

　　John Patten介紹說(shuō)，“這些材料通常都非常脆，如果試圖使它們變形或?qū)ζ溥M(jìn)行加工，它們往往很容易破碎。通過(guò)使這些材料軟化，我們就能增大其柔性，使其更易于加工。”

　　μ-LAM加工裝置集成了一種紅外光纖激光（波長(zhǎng)范圍1000－1500nm）。激光束通過(guò)一個(gè)具有很高光學(xué)清晰度的單點(diǎn)金剛石刀具照射到工件上，將工件材料加熱到600℃以上。刀尖圓弧半徑為5μm－5mm的金剛石刀具通過(guò)環(huán)氧樹(shù)脂粘接（適用于毫瓦級(jí)激光功率的加工）或焊接/釬焊（適用于1瓦或更大激光功率的加工）的方式，連接到裝在一個(gè)鎢或硬質(zhì)合金殼體中的激光器上。

　　其他工程技術(shù)人員已經(jīng)嘗試了用各種不同的方法來(lái)加工脆性材料（如陶瓷）。其中一種方法是先在爐子中加熱工件，然后再對(duì)其進(jìn)行加工；另一種方法是分別采用激光加熱和金剛石刀具切削。而Patten發(fā)明的方法將激光和金剛石刀具集成到一起，因此具有明顯優(yōu)勢(shì)。他解釋說(shuō)，“事情變得更簡(jiǎn)單，因?yàn)榧す馀c刀具本身就是對(duì)準(zhǔn)的，激光加熱的部位正好就在刀具切削刃處，因此能獲得最好的加工效果。此外，工件材料也不會(huì)過(guò)度加熱?！?/span>

　　Patten說(shuō)，μ-LAM加工技術(shù)還可以削減加工時(shí)間和加工成本，并獲得非常光滑的光學(xué)表面。“采用常規(guī)加工方法時(shí)，如果想要制造一個(gè)光學(xué)元件（如反射鏡），通常需要從澆鑄工件毛坯開(kāi)始，然后進(jìn)行一系列加工步驟：粗磨、精磨、研磨，才能最終成形。而我們的加工方法取代了原來(lái)的一系列工序，在CNC數(shù)控機(jī)床上用單點(diǎn)金剛石刀具進(jìn)行切削，并且也能獲得極好的表面粗糙度（Ra1－10nm）?！?/span>